Es un espectáculo lamentable recorrer los cultivos de secano
del Norte de la isla de Tenerife y las zonas boscosas de la Isla. El tiempo ha
sido hostil no solo por la escasísima lluvia del pasado invierno, sino también
por las bajas temperaturas y últimamente por la entrada de aire seco procedente
del Sahara.
Los secanos del barlovento insular no solo no han tenido
días de lluvia, ni siquiera unos días de alisio; de tal manera que lugares tan
húmedos como Aguamansa, en el municipio norteño de La Orotava, que normalmente
cuenta con unas medias de precipitación anual próximas a los mil litros por
metro cuadrado, en los últimos cuatro meses el pluviómetro no ha conseguido dar
ni tan siquiera cinco.
Nos dice el profesor de Geografía Física de la ULL Pedro Dorta Antequera que
episodios secos como el presente se producen unos quince cada siglo. Es posible
que éste sea el más seco de los últimos setenta años, comparable al de 1948.
Las papas bonitas son hijas del secano y de los alisios, y
del cuidado y esmero de nuestros agricultores. No olvidemos que de las mil
setecientas hectáreas que cultivábamos en 2010, más del 80% de las papas de
secano de Canarias se localizaron en el Norte de Tenerife, entre Teno y Anaga;
allí se encuentra también una importante parte de cereal (trigo, avena,
centeno), que, desgraciadamente, este año va a tener la misma suerte que las
papas.
Ante la actual coyuntura de aridez, los agricultores están
haciendo un esfuerzo e intentan regar unos surcos para defender la semilla para
el próximo año; por ello, al faltar una infraestructura para regar en la mayor
parte de las medianías, utilizan diversos vehículos con todo tipo de cacharros
buscando agua para humedecer las plantas con las que intentar salvar la semilla
de especies englobadas en el grupo de papas de color.
Esto nos obliga a realizar otra lectura del tiempo y los
tiempos. Los agricultores tienen que poder disponer de uno o dos riegos para
salvar la cosecha; esto sería insuficiente ante un episodio como el actual, pero
sí sería de gran ayuda ante periodos secos, periodos que con el cambio
climático se van a dar con mayor frecuencia.
El campo de las Islas demanda más infraestructuras hídricas
que mejoren las que hasta ahora han realizado mayoritariamente la iniciativa
privada: galerías, canales, estanques, etcétera. Solo el Cabildo insular ,y en
contadas ocasiones las administraciones autonómica y estatal, han invertido en
proyectos y obras hidráulicas en el medio rural.
En el caso de la isla de Tenerife, necesitamos plantas
desalinizadoras para mejorar la calidad del agua de galerías con problemas de
sodio, carbonatos, flúor…
Estaciones desalinizadoras están paradas pudiendo
suministrar aguas para riego; agua que también sería de grandísima ayuda en la
lucha contra los incendios forestales. Se puede citar la planta desalinizadora
de El Reventón en Icod, que se encuentra terminada y con capacidad para
cuatrocientas pipas por hora, pero, por no contar con las autorizaciones de
Costas para el emisario submarino, para verter la salmuera, no puede entrar en
funcionamiento, o la de Las Llanadas de Los Realejos, que no cuenta con
financiación para su construcción.
La Administración ha de proporcionar una mayor facilidad
para las obras hidráulicas, como la construcción de estanques y la limpieza de
galerías.
La iniciativa privada debe optimizar el uso del agua,
siguiendo los ejemplos de otras zonas áridas del mundo, desde California a
Oriente Medio.
Se han juntado los malos tiempos económicos de la grave
crisis financiera a los malos tiempos meteorológicos; el campo es especialmente
sensible a ambos, no podemos mirar hacia otro lado.
Los tiempos nos obligan a hacer uso de los recursos de otra
manera; ahora toca apoyar tanto por interés social como ambiental el mundo
rural.
La administración debe coordinar los escasos recursos
disponibles, tanto los públicos como los privados, para ayudar de la mejor
manera posible a los agricultores y los ganaderos que sufren la sequía y para
asegurar de paso la disponibilidad de agua para la población.
Wladimiro Rodríguez Brito es DOCTOR EN GEOGRAFÍA
DIARIO DE AVISOS, 31 de Marzo 2012